说起来，曼联这重建步子迈得有点碎。为什么非要一块一块来？说白了，格雷泽家族折腾了二十多年，引援决策稀烂，财务账本早就见底了。去年2月拉特克利夫的英力士集团虽然接手了足球运营，但口袋里的钱就那么多，根本挤不进转会市场的顶流圈。
更头疼的是，格雷泽时代留下的烂摊子还没收拾干净。前任CEO伍德沃德和阿诺德给出去的超级大合同，大部分球员已经清理掉了，可拉什福德还在——32.5万英镑周薪，合同还有两年。一位消息人士跟ESPN吐槽，说格雷泽家族的操作像是坐过山车：一边给拉什福德、桑乔、卡塞米罗、瓦拉内、桑切斯砸下天文数字的工资和转会费；另一边又舍不得淘汰表现不佳或容易受伤的球员，比如卢克·肖、达洛特和林德洛夫，觉得续约比买新人省钱。
威尔科克斯和CEO贝拉达接手的就是这么一团乱麻。不过话说回来，他俩自己对防线困局也脱不了干系。自打他们到老特拉福德，一线队后卫就签了仨：德里赫特、马兹拉维和约罗。ESPN的人说了，德里赫特本来不是曼联的首选——2024年从拜仁花了3850万英镑，纯粹是为了表达对滕哈格的支持才批的这笔交易。结果滕哈格三个月后就下课了。马兹拉维1280万英镑从拜仁来，能踢两边，性价比还行。约罗5200万英镑从里尔来，18岁就当未来投资，可到现在也没证明自己。德里赫特呢，伤病缠身，去年11月之后就没上过场。
鲁尼作为卡里克的密友，对后防线不太放心。他在《Match of the Day》上直接开炮：“你想有一套能竞争的阵容，但我看迈克尔人手不够。卢克·肖不能场场踢，达洛特和马兹拉维在对埃弗顿时打左后卫，老是有球员踢不熟悉的位置。俱乐部早该出去找人了。你肯定得打个问号——这后防线，边后卫位置简直让人揪心。”
那接下来怎么办？明年夏天曼联去哪儿补强？霍尔跟纽卡续了新约，基本没戏了。英格兰后卫格伊、孔萨、斯彭斯、查洛巴今年都转会了，曼联一个都没追。还有那些在英超证明过自己的后卫——拉克鲁瓦、迪涅、塞内西、范赫克、罗梅罗、阿克——全都在今年换了东家，曼联依然没参与。你不得不感叹，这操作也太“佛系”了。
但明年夏天曼联有的忙——四个新后卫可能都不够。卢克·肖和马奎尔的合同到期，续约基本没戏。利桑德罗也进入最后一年了，曼联有个12个月的续约选项，可这位失误频频、伤病缠身的阿根廷后卫，真值得一份新合同吗？达洛特还剩两年，两边都能踢，但防守本能欠缺，只能当替补。
主力四人之外，马兹拉维算是个安全选择。约罗还是不稳定、不可靠，19岁的海文也一样。德里赫特27岁，健康问题让人心里没底。19岁的莱昂和阿马斯缺经验，还没经受过考验，是卢克·肖在左后卫的替补。多古必要时也能顶上。但看看这些名字，整条防线质量堪忧，对威尔科克斯和他的团队来说，“重建”这两个字都算说轻了。
连续四个转会窗都没能把防线升级，曼联现在必须一次性搞定——在众多证明过自己的后卫今年夏天全部转会之后，还得找到资金和愿意来的球员。这要么是大师级的手笔，要么就是等着出事故。曼联上下都希望是前者。